ÉVANGILE DE DIMANCHE:L'ASCENSION N'EST PAS UNE ÉVASION. JÉSUS EST TOUJOURS AVEC NOUS

"Ascension du Seigneur il monta au ciel, il est assis à la droite du Père, il reviendra pour juger les vivants et les morts, et son règne n'aura pas de fin". Tel est l'un des articles de notre Credo.

Dans les Actes des Apôtres, Luc rend ce témoignage: "Après ces paroles, tandis que les Apôtres le regardaient, il s'élève, et une nuée vint le soustraire à leurs yeux".

L'ascension n'est pas donc un mythe, encore moins une fuite. Jésus monte là d'où il est descendu. Son ascension au ciel est-il un éloignement définitif de la terre? En tant que Tête, il est au ciel. Mais ses membres sont sur la terre. Selon Blaise Pascal il souffre avec nous et "son agonie durera jusqu'à la fin du monde". Par conséquent "il ne faut pas dormir pendant ce temps-là"( Pensées, 553). Il est donc avec nous, il ne s'est pas évadé du monde qui l'a crucifié. "Et celui qui était descendu est le même qui est monté au dessus-de tous les cieux pour remplir l'univers", écrit saint Paul aux Éphésiens.

1. ET MOI JE SUIS AVEC VOUS.

Jésus promet sa proximité à ses disciples, avant de monter au ciel. Mais où vas tu Seigneur? Quo vadis Domine? Jésus quitte la terre pour vivre dans d'autres planètes? Alors l'ascension ne serait pas intéressante, car elle serait un simple déménagement de lieu, ce qui n'est pas le propre de Dieu. Youri Gagarine aurait raison de dire:" j'étais dans le ciel et j'ai bien regardé partout, je n'ai pas vu Dieu"(1961).

Saint Augustin rétorquait déjà à ceux qui avaient de son temps des pensées similaires à celles de Gagarine en cette belle poésie:"Bien tard je t'ai aimée, ô beauté si ancienne et si nouvelle, bien tard je t'ai aimée! Voici que tu étais au-dedans, et moi au-dehors, et c'est là que je te cherchais (Conf.10). Sa présence remplit la terre sans être enfermée dans aucun lieu selon saint Augustin dans sa Lettre à Dardano sur la Présence de Dieu. Antoine de saint Expéry dans cette ligne de la puissance de l'interiorité tracée par saint Augustin disait aussi que "l'on ne voit bien qu'avec le coeur, l'essentiel est invisible avec les yeux".

Il ne suffit pas donc d'aller se promener au firmament du ciel pour dire qu'on n'a pas vu Dieu et affirmer d'une manière présomptueuse et précipitée que Dieu n'existe pas. Comme le disait Hegel, l'invisible est plus concret que le visible. L'ascension de Jésus n'est pas donc de l'évasion, de la fuite de notre condition humaine précaire. Son ascension est pour notre bien. L'évangéliste Jean dans le discours d'adieux précise les raisons de son départ. Jésus dit:"Que votre coeur ne soit pas troublé".

"Je vais vous préparer une place". "Je veux que là où je suis, vous y soyez aussi". La préface de ce jour le dit clairement. "Il ne s'évade pas de notre condition humaine, mais en entrant le premier dans le Royaume, il donne aux membres de son corps l'espérance de le rejoindre un jour".Jésus ne fuit pas et l'homme n'a pas la conscience malheureuse d'être loin de Dieu. Si la tête est à la droite du Père, ses membres sont présents dans son corps mystique qu'est l'Église. Quand nous sommes en communion avec lui et avec nos frères et soeurs, le ciel est présent en nous. Ainsi, l'homme ne peut plus vivre comme les épicuriens qui disaient: "Mangez, buvez, après la mort, plus de plaisirs"(edite, bibite, post mortem nulla voluptas). Il ne peut plus vivre selon le principe du "carpe diem", car nous sommes dans le temps pour l'éternité. Jésus est avec nous dans nos joies et nos peines.

2. IL REVIENDRA POUR JUGER LES VIVANTS ET LES MORTS.

"Ce Jésus qui a été enlevé au ciel d'auprès de vous, viendra de la même manière que vous l'avez vu s'en aller vers le ciel".Dans son second Encyclique Spè salvi, le pape Bénoit XVI nous présente les lieux d'apprentissage de l'espérance qui sont: la prière, la souffrance, la vie éternelle et le jugement final. Le jugement final ne doit pas nous effrayer. Quand nous sommes jugés par un juge ignorant et corrompu, qu"on salut seulement par sa robe ", selon les Fables de la Fontaine, il y a lieu d'avoir peur du jugement. Mais le jugement du Seigneur suscite dès maintenant la joie mêlée avec l'inquiétude de l'épouse en attente de l'époux.

Il est venu et il reviendra. La question qui doit nous préoccuper est la manière dont je vis le présent, car je ne sais ni le jour ni l'heure de sa venue. Saint Paul nous donne des indications claires à suivre qui sont les suivantes: l'humilité, douceur, patience, le soin de l'unité dans l'Esprit par le lien de la paix. "À chacun d'entre nous, la grâce a été donnée selon la mesure du don fait par le Christ". Pourquoi cet engagement à mettre en acte ce don selon notre mesure? La raison est que nous sommes faits pour monter.

3. NOUS SOMMES FAITS POUR MONTER

En nous murmure: Tu n'ai pas fait pour rester dans la vallée obscure. Monte toujours plus haut (Ascende semper superius). L'ascension fait partie des catégories fondamentales de l'homme. Nous sommes faits pour l'ascension. Déjà sur le plan humain, l'homme veut, désire, aspire, tend, vers le meilleur qui est le plus-être et le mieux-être. L'espérance signifie cette attente dans l'action soutenue par la grâce de l'horizon lumineux qu'aucune puissance de se monde ne peut donner. Quand un homme reçoit une promotion dans son travail, on dit qu'il a fait une ascension sociale. Notre vie en tant qu'aspiration devient une montée, une ascension. Si la montée est fatiguante, la chute libre est dangereuse et mortelle.

Personne ne veut rester sous la pierre dans la vallée obscure de la souffrance, comme le cas du mythe de Sysiphe. Qui a monté plus haut ne veut plus descendre. C'est aussi la tentation de certains dirigeants qui changent continuellement la constitution pour être président à vie. L'ascension sociale subit des crises. Par contre, l'ascension du Christ à laquelle nous sommes destinés est la joie sans déclin. Saint Paul nous invite à cultiver les sentiments du ciel dans sa lettre aux colossiens. Un individu, un peuple qui n'élève pas son regard vers le ciel, et qui se préoccupe uniquement du bonheur de l'estomac devient avide, dangéreux, ennemi de l'unité et de la paix. Cultivons la nostalgie du ciel pour avoir le sens de la terre. Sur ce point, le Pape François commentant l'Évangile de Luc dit qu'il faut d'abord regarder plus haut, le ciel afin de mieux regarder l'autre. C'est l'amour du ciel notre éternelle patrie qui rend possible la fraternité universelle sans frontière.

4. PRIÈRE POUR UNE BONNE ATTENTE.

Seigneur, comble nos vies de ta joie dans ce monde crépusculaire. Tu restes avec nous, même si nous ne te voyons pas avec les yeux flous, myiopes de notre corps. Tu ne nous a pas abandonnés sur cette terre des vivants mortels, cat toiSeigneur, "tu es toujours en action et tu es toujours en repos, et tu n'a ni vision pour un temps, ni mouvement pour un temps, ni repos pour un temps; et cependant tu fais et les visions du temps et ce que sont par eux-mêmes les temps et le repos après le temps"(Conf. XIII, 57). Illumine-nous, quand nous marchons, relève-nous quand nous trébuchons, ouvre-nous ta porte quand nous viendrons pour contempler sans fin dans la vision parfaite ton visage, dans l'éternité bienheureuse. Amen.

Bonne fête de l'ascension.
Paix et joie dans nos coeurs et dans le monde.
Ton frère Abbé Ferdinand Nindorera